許是聽得差不多了, 管家在門外沈聲道：“將軍，公主給您送午膳來了。”

宋懷山打開門，正要對李無眠行禮, 就見她頭也不回往外走，腳下極快, 若不是常年受宮中教條管束，她恐怕能跑起來了。

宋懷山從管家手中接過食盒, 問道：“該聽的都聽了？”見管家點頭，示意其去忙分內之事，再關上書房門。

“主上, 屬下有一事不明。”宋懷山放下手中食盒, 打開一看, 裏面是一碗熱騰騰的雞湯面。

謝池瞥了一眼, 並未說話, 自顧自地看手中信函。

“屬下記得當年河陽郡主到了西南，咱們尚且唱了一出志同道合肝膽相照的戲，如今換作九公主, 主上怎就演不得鸞鳳和鳴情投意合了？”這問題著實憋在宋懷山心中許久, 兩年前李無眠就是個變數，後來他們將這個變數算進去了，可謝池又改了主意不說, 還處處提醒她防著自己，宋懷山著實不解。

“她與李知葉不同……總之，我們的事情她也沒什麽用處。”謝池皺眉, 有些許不耐煩, 為了讓成王和衛邈放松警惕, 也為了讓李知葉死心塌地, 他著實費了一番功夫，可也得棋逢對手才行，李無眠那點子心眼，不值當。

宋懷山自打西南就在他手下做事，沒有他父親那般怕謝池，又問：“怎麽沒用處？將軍當初不是想讓九公主死在成王府上，以牙還牙，以眼還眼嗎？”

“大淵善機關暗器的只有你了嗎？還是你以為蜃樓中只養殺手？”謝池說此話時眉眼帶笑，斜眼看著宋懷山。

宋懷山許久沒見過謝池真正動怒的模樣，脊背一涼，躬身行禮：“屬下僭越了。”他以大夫的身份跟在謝池身邊，行的卻是機關術，好不容易到了洛川，還摸進了成王府，他不能離開，籌謀多年，那人還在九泉下看著他呢。

謝池下了逐客令，獨自一人坐在書房中許久，直至桌上的雞湯面涼了，浮起一層白白的油花，令人毫無食欲。

眼下謝池不想明白心中這突然出現的柔軟究竟是什麽，他遇見過無數向他討好之人，卻總在揣摩其意圖和目的，可李無眠幹脆地告訴他，我想對你好，單純地對你好，尤其是她看向他的那雙眼，寫滿了心疼與關心，甚至還有愛慕之情。

他在無數女子眼中看到過這種情意，並嗤之以鼻，色令智昏，一副好皮囊罷了，就連李知葉曾經那般癡情，待看清了他的真面目，也嚇得不敢逾越半分。

若是李無眠對他情根深種，卻沒早早看清他的虛偽冷血，到那時，眼中的失望與憤怒大概能將他灼出一個洞來。

她與駱林悅不同，男人之間的情誼更加粗獷，李無眠好似一場久不見晴的溫柔細雨，不知何時，竟令他那堅硬的外殼碎了一角。

眼下這令人煩躁的覆雜情感中，或許還含有一絲恐懼，他必須與李無眠劃清界限，才能使自己維持原狀，對，維持原狀就很好。

偶爾床榻上盡力纏綿，各取所需，身體的歡愉來自本能，而他的本能畏懼兒女情長。

***

玉竹雙手平舉，各提了筒水，站在院中紮馬步，面前有一案幾，擺著個香爐，一炷香剛過半。

晌午滴米未進，眼下他多少有些吃不消，手腳微微顫抖，額頭上豆大的汗珠落下砸在地上，可憑著心中一口氣，尚能勉力支撐。

“玉竹公子，將軍出府了，一時半刻回不來，你先用些糕餅，歇一歇，再站也不遲。”落雪端著個白瓷碟，上面放了幾塊芝麻肉餅。

玉竹別過臉去，口氣生硬，倔強道：“不必了，你回去吧，等這柱香燒完了，我自會去廚房用些。”

落雪就知道他會如此說，在西南時玉竹也挨過罰，可他從不接受別人的憐憫，一來二去大家早就習慣了，可燕字好說歹說非求她來試一試，這不，還是那頭倔牛，半點沒變。

落雪朝回廊處拐角使了個眼色，躲在那裏偷看的燕字氣不打一處來，你的上峰我不敢教訓，還教訓不了你嗎？三兩步走到玉竹面前，從落雪手中接過碟子，遞到玉竹跟前兒，梗著脖子道：“你吃不吃？”

玉竹見來人是燕字，喜悅之情剛浮上眉眼，可又想到她瞧見自己如此狼狽的一面，不由得紅了臉，硬氣道：“不吃！”

燕字幹脆從碟中拿起一塊芝麻餅，就往玉竹嘴邊送，一旁落雪看得目瞪口呆，生怕玉竹被激怒，扔下手中水桶，揍燕字一頓那可如何是好，若讓將軍知曉，定沒有好果子吃，忙勸道：“玉竹公子，燕字肩膀有傷，你可不能動粗，消消氣。燕字姐姐，小心氣壞身子，玉竹就是這樣的人，他身子骨強著呢，以前在西南站兩炷香都沒事兒……”

未料想，她話未說完，玉竹竟然就著燕字的手，咬了一口肉餅，驚得落雪退後了好幾步，指著二人結結巴巴說不出話，半晌方才說了句：“打擾了，告辭。”幹脆回了屋中，她這個多餘的，就不該說話，院中哪裏有她的事兒啊。

“將軍為何發那麽大的火？就是因為我說錯了話嗎？還是不滿我們公主擅作主張親自下廚？”待玉竹吃完，燕字坐在一旁臺階上，雙手支著下巴問道，李無眠那般堅強，自打趙才人過世，就算旁人說再難聽的話，她都能一笑了之，現下卻因謝池幾句斥責，躲在被子裏哭，讓燕字又心疼又著急。

“都說了是因為我，和你們無關。”玉竹用了芝麻餅，腹中好受許多，又為了在心上人面前表現，手腳也不抖了，脊背都挺得更直了。

“你的錯為何要沖著我們發火？”燕字不解。

“還不是因為……唉，算了算了，不說也罷，總之你們安心過日子就成了。”玉竹搖搖頭，言多必失，幹脆閉口不言，燕字說了半晌不得回應，好似對牛彈琴，氣呼呼地走了。

玉竹看著她遠去的背影，感嘆道連生氣都這麽好看，不愧是我看上的女人。

***

月上中梢，謝池才回到府中，李無眠已經睡下，他簡單梳洗一番，脫下外袍搭在架子上，吹滅蠟燭，輕手輕腳地掀開帷帳，見自己那床被褥鋪得整整齊齊，便躺在床榻外側，蓋上被子合眼睡覺。

許是李無眠睡前泡過澡的緣故，謝池鼻間總縈繞一種若有若無的梔子花香氣，擾得人心煩燥熱，他幹脆轉過身去，背對著香味的主人，可身體某處的本能卻蠢蠢欲動。

謝池心中鬥爭激烈，一面在說夫妻敦倫天經地義況且又不是頭一回了，另一面則講晌午不歡而散夜裏求歡不如禽獸，最後天經地義占了上風。

“睡著了嗎？”謝池貼近李無眠後背，附在她耳邊低聲問道，察覺她身子一僵，知她醒著，他的手便去探她腰部裏衣的系帶。

不想手卻被李無眠慌忙緊緊抓住，似是不許他亂來，謝池一如既往翻身而上，將她一雙手摁在頭頂，脫了上衣，正要俯身一親芳澤，方才看清她已哭得泣不成聲。

與曾經許多個夜裏的淚水不同，那些淚水中含著討饒、嫵媚和撒嬌的意味，可今夜的淚則顯露著她的悲憤、傷心和痛苦。

謝池頓時洩了氣，暗罵自己一句禽獸，又對李無眠道了句抱歉，松了手，便要從李無眠身上下來，可剛一動，腰部卻被她的雙腿纏上，似是察覺了自己不合時宜的舉動，李無眠哭得更傷心了。

同樣，今夜她的矛盾也展現得淋漓盡致，不想與謝池歡好，卻也怕他生氣下意識去討好他。她恨自己的不爭氣，恨自己管不住情緒，惹人煩，或許還恨謝池只把她當作洩欲的工具。

落雪成霜都說謝池不喜聒噪更不喜府中人不守規矩違背於他，眼下自己哭得這般難聽，又不許他碰，豈不是樣樣都不合人意。

思及白日裏謝池善演之話，李無眠並不是蠢笨之人，往日種種她自認尚能分辨，當初他說願做駙馬都尉之職是假，可願意娶她是真；那年端午節上，他戴她親手制的長命縷是假，可指點她射箭是真；遠在西南贈她珍寶是假，可懸崖邊救她之命是真；怕她一人留在長安受欺是假，可成王府上安慰她是真；也許就連今夜他這句抱歉也是假，可是見她哭了沒有繼續卻是真……

晌午在謝池書房外聽到的事情，雖令她傷心害怕，可回房後，琢磨了許久，無論謝池做過些什麽謀劃過什麽，可他沒有傷害過她，甚至多次救了她，也許現階段開誠布公坦誠相待對於他們還是難事，可往後誰知道呢，聽風便是雨只能徒增煩惱，不如多些信任。

李無眠心中天人交戰許久，終於下定決心，強忍住眼淚，抽抽搭搭去解自己腰間的系帶，剛扯開一半，被謝池攔下：“要不你先松松腿，我們先說會兒話，再脫也來得及。”

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